Cuando una persona sufre un paro cardíaco, los primeros minutos son determinantes. En ese corto lapso, la intervención inmediata de alguien que sepa qué hacer puede salvarle la vida. Sin embargo, muchos de estos eventos terminan en tragedia porque quienes presencian la emergencia no están preparados para actuar. Es aquí donde la capacitación en primeros auxilios y uso del desfibrilador externo automático (DEA) se vuelve fundamental, especialmente en espacios laborales, educativos o públicos donde conviven muchas personas a diario.

Entrenar al personal para responder ante un paro cardíaco no solo es una medida de prevención, sino un acto de responsabilidad colectiva. Contar con personas capacitadas que sepan identificar una emergencia, iniciar maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) y utilizar un DEA puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.

¿Qué ocurre durante un paro cardíaco y por qué cada segundo cuenta?

Un paro cardíaco ocurre cuando el corazón deja de latir repentinamente de forma efectiva, lo que impide que la sangre llegue al cerebro y a otros órganos vitales. Esta condición se presenta de manera abrupta y, sin intervención inmediata, puede causar la muerte en pocos minutos. A diferencia de un infarto, que suele tener síntomas previos, el paro cardíaco es más repentino y devastador.

Cada minuto que pasa sin atención reduce entre un 7% y un 10% las probabilidades de supervivencia. Si nadie actúa en los primeros cinco minutos, el daño cerebral se vuelve irreversible. Por ello, actuar rápidamente con RCP y desfibrilación puede reiniciar el corazón y dar tiempo a que llegue el servicio médico de emergencia.

Personal capacitado: el primer eslabón de la cadena de supervivencia

La cadena de supervivencia está compuesta por una serie de acciones que, realizadas en el orden correcto y con la velocidad adecuada, aumentan las posibilidades de recuperar a una persona que ha sufrido un paro cardíaco. Todo comienza con el reconocimiento del evento y una llamada de auxilio, seguida por la aplicación de RCP y, de ser necesario, el uso del DEA.

Cuando una empresa, institución o centro educativo capacita a su personal en estos procedimientos, está fortaleciendo el primer eslabón de esa cadena. La persona que presencia el paro no tiene que ser un médico ni un paramédico, pero sí debe contar con las herramientas básicas para actuar. Saber qué hacer en esos primeros minutos puede salvar una vida antes de que lleguen los profesionales.

¿Qué debe incluir una capacitación para enfrentar un paro cardíaco?

La capacitación debe ser práctica, clara y accesible. No se trata de convertir a los trabajadores en expertos, sino de proporcionarles habilidades básicas y confianza para actuar ante una emergencia real. Un buen programa de entrenamiento debe incluir:

• Reconocimiento de un paro cardíaco.

• Activación del sistema de emergencias.

• Técnica correcta de reanimación cardiopulmonar.

• Uso adecuado del desfibrilador externo automático.

• Seguridad del entorno y manejo emocional de la situación.

Muchos cursos incluyen simulaciones en tiempo real, lo cual ayuda a reducir el estrés que podría surgir durante un evento real. Además, se recomienda que la formación se renueve cada cierto tiempo, ya que las técnicas se actualizan y la práctica constante mantiene fresco el conocimiento.

Espacios donde el entrenamiento salva vidas

Aunque cualquier lugar puede ser escenario de un paro cardíaco, hay entornos donde la capacitación del personal se vuelve especialmente crítica. Algunos de ellos son:

• Oficinas y empresas: Con una gran cantidad de trabajadores reunidos a diario, el riesgo está presente. La formación en RCP y uso del DEA debería integrarse en los programas de seguridad laboral.

• Escuelas y universidades: Niños, adolescentes y docentes pueden enfrentar una emergencia sin previo aviso. Entrenar al personal educativo no solo protege a la comunidad escolar, sino que también promueve una cultura preventiva.

• Gimnasios y centros deportivos: La exigencia física puede desencadenar eventos cardíacos. Aquí, es indispensable contar con personal entrenado y desfibriladores accesibles.

• Centros comerciales, aeropuertos y eventos masivos: Donde hay multitudes, hay mayor probabilidad de emergencias. Capacitar a los responsables del lugar es una medida inteligente y humana.

Miedo a intervenir: cómo vencer la barrera de la inacción

Uno de los principales obstáculos que impide a las personas actuar ante un paro cardíaco es el miedo a hacer daño o a equivocarse. Este temor puede paralizar incluso a quienes han recibido capacitación básica. Por ello, los programas de entrenamiento deben ir más allá de la técnica: también deben trabajar la seguridad emocional, la toma de decisiones bajo presión y el sentido de responsabilidad.

Es importante transmitir que hacer algo siempre es mejor que no hacer nada. Las maniobras de RCP, incluso cuando no son perfectas, pueden mantener el flujo sanguíneo suficiente para evitar daño cerebral hasta que llegue la ayuda médica. Además, los desfibriladores modernos están diseñados para evitar errores: no aplican descargas si no detectan una arritmia que lo requiera.

Beneficios organizacionales de contar con personal capacitado

Más allá del evidente beneficio de salvar vidas, contar con empleados capacitados en primeros auxilios ante un paro cardíaco genera un entorno más seguro y colaborativo. Entre los beneficios para la organización se encuentran:

• Reducción de tiempos de respuesta ante emergencias.

• Mejora de la percepción de seguridad por parte de empleados y visitantes.

• Cumplimiento de normas de seguridad laboral y salud ocupacional.

• Refuerzo de la cultura de prevención y cuidado mutuo.

• Mayor confianza y cohesión entre equipos de trabajo.

Además, empresas que apuestan por la capacitación son vistas como socialmente responsables, lo que fortalece su reputación y compromiso ético.

¿Dónde obtener capacitación confiable?

Existen muchas instituciones y organizaciones que ofrecen cursos certificados de reanimación cardiopulmonar y uso del desfibrilador. Entre ellas se encuentran la Cruz Roja, asociaciones de salud, organismos gubernamentales, hospitales y proveedores de equipos médicos.

Al elegir un curso, es recomendable verificar que esté actualizado con las últimas guías internacionales en RCP, y que ofrezca prácticas con maniquíes y simuladores reales. También es útil que se incluya una evaluación final o constancia, lo que refuerza el compromiso del personal y permite llevar un registro dentro de la empresa.

La capacitación para el paro cardíaco no es un lujo, es una necesidad urgente. Las estadísticas demuestran que una intervención inmediata puede duplicar o triplicar la probabilidad de supervivencia. Formar a las personas no solo les da herramientas para salvar vidas, también transforma a las comunidades y organizaciones en espacios más humanos, solidarios y preparados para cuidar a los suyos cuando más lo necesitan. Porque cuando el corazón se detiene, lo único que importa es que alguien sepa cómo ayudarlo a latir de nuevo.